Stambuł – największe miasto w Turcji – liczy 7,6 mln mieszkańców. Jest głównym portem, największym ośrodkiem przemysłowo-handlowym, kulturalno-naukowym i turystycznym. Założone około 2500 lat temu jako Bizancjum, w roku 330 naszej ery zostało odbudowane przez Konstantyna Wielkiego Wielkiego przemianowane na Konstantynopol. Obecna nazwa pochodzi od greckiego wyrażenia eis ten polin, co oznacza po prostu „w mieście” i pochodzi z roku 1453.
Miasto zajmuje 254 km2 i położone jest po obu stronach cieśniny Bosfor, nad zatoką Złoty Róg i morzem Marmara. Są to trzy leżące obok siebie pasma wodne łączące Morze Czarne ze Śródziemnym. W największej części morza Marmara znajduje się zatoka Złoty Róg, po turecku zwana Halic – kanał. Na południe, na wybrzeżu europejskim usytuowany jest Stary Stambuł; na północy zaś, w Azji Mniejszej, znajduje się nowsze miasto Beyoglu, wzniesione w X wieku oraz dzielnice Kadikoy i Uskudar . Stambuł zbudowano na siemiu wzgórzach o stromych zboczach i płaskich szczytach. Wzgórza posiadają nazawy numeryczne począwszy od południa: Pierwsze Wzgórze, Drugie Wzgórze, Trzecie, itd. Stambuł lezy w regionie o dużej aktywności sejsmicznej, tak więc miasto przeżyło już 50 wiekszych trzęsień ziemi.
Stambuł ma łagodny klimat, średnia roczna temperatura w miescie wynosi 14oC, a średnie roczne opady – około 800 milimetrów. Dominują wiatry północno-wschodnie zwane poyraz. Niekiedy w okresie zimowym wieje znad Bałwanów ostry i zimny wiatr – karayel lub Czarny Welon. Wiatry południowo-zachodnie, lodos, wywołują sztormy na morzu Marmara.