Obecnie większość mieszkańców Stambułu to muzułmańscy Turcy. Ich liczba wciąż rośnie w związku z przyrostem naturalnym i migracją ludzi z terenów rolniczych. Pozostali mieszkańcy to Grecy i Ormianie oraz Żydzi. Zarówno miasto, jak i prowincja, administrowane są przez burmistrza, którego mianuje prezydent Turcji. W Stambule rozwinięty jest różnorodny przemysł: odzieżowy, spożywczy, tytoniowy, cementowy i ceramiczny.
Opera, orkiestra symfoniczna i galeria sztuki mieszczą się w Pałacu Kultury im. Ataturka. Spośród wielu muzeów na uwagę zasługuje muzeum archeologiczne, muzealny kompleks pałacowy Topkapi oraz Muzeum Sztuki Tureckiej i Muzułmańskiej. Miejscowy uniwersytet został założony w roku 1453. W mieście znajdują się liczne parki, włączając w to były hipodrom, obecnie teren wypoczynkowy. Wcześniej odbywały się tam wyścigi konne. Najsłynniejszą świątynią-muzeum jest Hagia Sophia wzniesiona w 537 roku. Pierwotnie – świątynia chrześcijańska, następnie – meczet. Inne słynne świątynie stambulskie, takie jak meczet Sulejmana Wspaniałego i Mihrimah Cammii zaprojektował XVI-wieczny architekt Sina. W 1973 r. oddano do użytku wiszący Most Bosforski. Jego długość wynosi 1074 m. Łączy on europejska i azjatycką część miasta. Zbudowano go dla uczczenia 50. rocznicy istnienia Republiki Tureckiej. Autobusy wodne i promy przewożą ludzi z dużą częstotliwością pomiędzy południowym molo mostu Galata i azjatycką stroną miasta.